Los orígenes: siglos de esplendor bajo el Adelantamiento
La historia de las cofradías en Cazorla está íntimamente ligada a los avatares de la propia ciudad, marcada por catástrofes naturales y conflictos bélicos que arrasaron con su patrimonio original. El auge religioso de Cazorla se fraguó entre los siglos XVI y XVIII bajo el amparo del Adelantamiento, el señorío del Arzobispado de Toledo. El epicentro de la fe era la Iglesia Mayor de Santa María de Gracia, obra del genial arquitecto renacentista Vandelvira. Sin embargo, la fatídica inundación de 1694 arrasó el templo. De allí se salvó milagrosamente el Cristo del Consuelo, hoy patrón del pueblo, un hecho que marcó para siempre el fervor popular cazorleño y que aún resuena en la memoria colectiva cada Semana Santa.
Destrucción y resiliencia: del fuego francés a la Guerra Civil
Durante la Guerra de la Independencia (1810), las tropas napoleónicas incendiaron lo que quedaba de la Iglesia de Santa María. Las cofradías perdieron sus sedes y tuvieron que reorganizarse en torno a las iglesias de San Francisco y San José. Pero el golpe más letal estaba aún por llegar: en 1936, durante la Guerra Civil, prácticamente todo el patrimonio imaginero antiguo —enseres, retablos, archivos, tallas centenarias— fue quemado o destruido. La Semana Santa de Cazorla se quedó literalmente sin imágenes.
En los años 40 y 50 de la posguerra se empezaron a adquirir imágenes de serie, muchas procedentes de los Talleres de Arte Cristiano de Olot, para poder volver a procesionar. Sin embargo, la Semana Santa sufrió altibajos y muchas procesiones dejaron de salir a lo largo de los años 60 y 70.
1989: el año de la refundación
El gran punto de inflexión llega a finales de los años 80. Una nueva generación de jóvenes cazorleños, movidos por la devoción y el deseo de recuperar sus raíces, impulsó la refundación de las hermandades. 1989 marca el inicio de la Semana Santa moderna tal y como la conocemos hoy: los pasos volvieron a las calles, se restauraron imágenes, se crearon nuevas hermandades y el fervor cofrade renació con una fuerza que no ha dejado de crecer desde entonces.
Los pasos y las cofradías: el relato día a día
En Cazorla, los pasos (los tronos donde van las imágenes) tienen que adaptarse a un urbanismo muy exigente: calles estrechas, cuestas empinadas y esquinas imposibles. Esto convierte cada estación de penitencia en una auténtica prueba de fe y esfuerzo físico. Los pasos de palio y los misterios deben medir al milímetro sus dimensiones para poder doblar esquinas o pasar por debajo de arcos y balcones bajos, como en la zona de la Plaza de Santa María o las bóvedas del Cerezuelo.
Domingo de Ramos — La Borriquilla
La primera imagen de la Entrada en Jerusalén de la que hay constancia en Cazorla es de los años 20. Tras ser destruida en la guerra, en 1953 se compró la imagen actual en los Talleres de Olot. Procesionó hasta mediados de los 60, quedó guardada, y fue en 1989 cuando se recuperó definitivamente. Conocido como Nuestro Padre Jesús del Dulce Nombre, es el paso de los niños. Sale de la Iglesia de San Francisco y llena las calles de palmas, ramas de olivo y alegría, abriendo oficialmente la Semana de Pasión cazorleña.
Lunes y Martes Santo — La Juventud
El Lunes Santo no cuenta con procesión propiamente dicha, pero es un día vital por la Ofrenda de Claveles a Nuestro Padre Jesús Cautivo, un momento de pura devoción local que congrega a cientos de fieles. El Martes Santo es el turno de la Hermandad de la Juventud, cuyos orígenes modernos se remontan a 2005, cuando un grupo de jóvenes decidió procesionar una pequeña imagen de la Soledad de cartón por su barrio. Lo que empezó como un gesto humilde se ha convertido en una de las hermandades más pujantes de Cazorla, que hoy pone en la calle pasos imponentes como Nuestro Padre Jesús Cautivo, Jesús de la Columna y María Santísima de la Trinidad. La Juventud inyectó savia nueva a la Semana Santa del pueblo.
Uno de los momentos más emotivos del Martes Santo es la «llamá» en la Iglesia del Carmen: los hermanos se concentran en la puerta, realizan un pasacalles previo y ejecutan el tradicional toque a la puerta para pedir la salida de los pasos, un ritual cargado de solemnidad.
Miércoles Santo — La Salud y el hito femenino
La Hermandad de la Salud, de creación moderna, rinde culto al Cristo del Amor en su Prendimiento y a María Santísima de la Salud. El año 2012 marcó un hito histórico en la Semana Santa cazorleña: la imagen de la Virgen de la Salud junto a San Juan Evangelista procesionó por primera vez portada exclusivamente a costal por mujeres costaleras, demostrando la evolución y la fuerza de la mujer en las tradiciones del municipio. Una noche de emoción que discurre entre la calle Poeta Antonio Machado, la Plaza de la Constitución y la Plaza de la Corredera.
Jueves Santo — Oración y Esperanza
Es la noche de la Hermandad de la Oración en el Huerto y la Virgen de la Esperanza. Los dos pasos —el misterio del Huerto y el palio de la Esperanza— requieren un esfuerzo físico tremendo por parte de los costaleros debido al peso de los tronos y a un recorrido que atraviesa algunas de las cuestas más duras del casco antiguo. Es uno de los días de mayor arraigo cofrade y donde se escuchan las marchas procesionales más clásicas, con el Balcón de Zabaleta como escenario imprescindible.
Viernes Santo — Del fervor al luto
Es el día grande de la Semana Santa de Cazorla y se divide en dos atmósferas totalmente opuestas:
La madrugada: El Nazareno. Es la devoción más profunda. La imagen de Nuestro Padre Jesús Nazareno, cargando con la cruz, congrega a cientos de promesas y penitentes desde las 7 de la mañana. El paso avanza lentamente, mecido al estilo tradicional, en un ambiente de recogimiento absoluto. La procesión del Nazareno hunde sus raíces en el siglo XVII y perdura como la manifestación de fe más sobrecogedora del pueblo. La talla actual, obra de Francisco de Paula Gomara (1945), fue posteriormente intervenida por el gran maestro malagueño Francisco Palma Burgos, quien rehizo cabeza y manos dotándole de la profunda expresividad y el dramatismo que luce hoy.
La noche: Buena Muerte, Santo Entierro y Soledad. El silencio toma Cazorla. La Cofradía de la Pasión saca a la calle al Santísimo Cristo de la Buena Muerte, el Santo Entierro y la Virgen de la Soledad. Los pasos ya no van acompañados de grandes bandas de cornetas, sino de música fúnebre, tambores roncos y un respetuoso silencio sepulcral. El recorrido por el Balcón de Zabaleta con las ruinas de Santa María y el Castillo de la Yedra iluminados de fondo ofrece la estampa más sobrecogedora e icónica de toda la Semana Santa.
Domingo de Resurrección — El Resucitado y «la carrerilla»
El Cristo Resucitado, adquirido en 1989 coincidiendo con la refundación de las hermandades, pone el punto final a la Semana de Pasión. Pero lo que hace único este día es la famosa «carrerilla», el momento más antropológico y festivo de toda la semana. Tiene lugar exactamente en la Plaza de la Corredera: la Virgen del Amor y Sacrificio (obra del maestro sevillano Castillo Lastrucci, 1954) sale «en busca de su hijo» resucitado. Los portadores levantan el trono y echan a correr a toda velocidad para simular la urgencia y la alegría del encuentro, rompiendo por completo con el luto del Viernes Santo. Los aplausos, el júbilo y la emoción desbordan la plaza, cerrando la Semana Santa en un instante inolvidable.
El patrimonio imaginero: nombres y apellidos
Aunque la Guerra Civil arrasó con el patrimonio antiguo, gracias a los encargos posteriores Cazorla cuenta hoy con firmas muy relevantes de la imaginería española del siglo XX y XXI:
Nuestro Padre Jesús Nazareno — Talla de Francisco de Paula Gomara (1945), intervenida por Francisco Palma Burgos, gran maestro malagueño afincado en Úbeda, que rehizo cabeza y manos otorgándole su inconfundible dramatismo.
Virgen del Amor y Sacrificio — Una de las joyas de Cazorla. Dolorosa tallada por el maestro sevillano Antonio Castillo Lastrucci en 1954. Procesiona el Domingo de Resurrección protagonizando la «carrerilla».
Santísimo Cristo Resucitado — Adquirido en 1989, procedente de un taller valenciano, coincidiendo con la gran refundación de las hermandades.
San Juan Evangelista (Hdad. de la Juventud) — Una de las incorporaciones de mayor calidad y más recientes. Tallada expresamente en 2023 por el joven y talentoso imaginero sevillano Jesús Manuel Romero Hernández, el mismo escultor que restauró la imagen de La Borriquilla.
Virgen de la Esperanza — Sometida a una profunda restauración en 2011 por el escultor jiennense Manuel Martos Leiva, que le devolvió todo su esplendor.
El callejero cofrade: dónde ver la Semana Santa
El casco antiguo de Cazorla es un laberinto de origen medieval y renacentista. Hay puntos exactos del recorrido donde la dificultad técnica o la belleza del entorno hacen que ver pasar un trono sea absolutamente obligatorio:
Plaza de la Corredera (o del Huevo) — Centro neurálgico de la Semana Santa. Por aquí pasan casi todas las procesiones y es un espacio amplio donde se lucen las bandas y los costaleros. Es también el escenario de la famosa «carrerilla» del Domingo de Resurrección.
Balcón de Zabaleta y las Ruinas de Santa María — Las cofradías que pasan por aquí regalan la estampa más icónica de Cazorla. Ver las imágenes con las imponentes ruinas renacentistas de Santa María y el Castillo de la Yedra iluminado de fondo es la fotografía más buscada de toda la Semana Santa.
Plaza de la Constitución (La Tejera) y Calle del Carmen — Zonas de gran aglomeración popular. En la Calle del Carmen y sus aledaños se viven momentos de mucha emoción, especialmente por la cercanía de los vecinos que llenan los balcones.
Las «petaladas» — En la salida de las iglesias (San Francisco, El Carmen) y en las calles más estrechas, las Vírgenes reciben intensas lluvias de pétalos lanzados desde los balcones, creando instantes de belleza difícil de olvidar.
La fisonomía de los pasos cazorleños
A diferencia de las grandes capitales donde las avenidas son anchas, en Cazorla los pasos son auténticas obras de ingeniería adaptadas al entorno. Los pasos de palio y los misterios tienen dimensiones ajustadas al milímetro para poder doblar esquinas imposibles, pasar por debajo de arcos y balcones bajos, y mantener la estabilidad en calles con fuertes pendientes.
Las calles empedradas y las cuestas hacen que el trabajo de los costaleros (los que van debajo del paso cargando con el cuello) y los anderos (los que cargan por fuera con el hombro) sea agónico. El capataz no solo guía el paso, sino que tiene que calcular las pendientes para que las imágenes no pierdan la estabilidad, vigilar que los palios no choquen contra balcones bajos o cableado, y coordinar las «levantás» en calles en pendiente como Nubla o la Herrería.
Acompañamiento musical
Cazorla no solo cuenta con sus propias agrupaciones musicales —como la importante Agrupación Musical Jesús Cautivo de Cazorla— sino que atrae a formaciones invitadas de gran nivel. Es habitual escuchar tras los pasos a potencias musicales como la Agrupación Musical San Juan Evangelista de Bailén o bandas venidas de las provincias de Granada y Córdoba, lo que eleva enormemente la calidad del desfile procesional y convierte cada noche en una experiencia musical inolvidable.
Completa tu Semana Santa en Cazorla
Entre procesión y procesión, Cazorla ofrece mucho más que hacer. Puedes explorar el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas en una ruta guiada en 4×4 por zonas restringidas, descubrir los secretos del casco histórico con la experiencia gamificada Escape City: La Leyenda de la Tragantía, realizar una visita guiada gratuita con audioguía o sumergirte en el mundo del aceite de oliva con una cata de AOVE en el casco antiguo. Para dormir, consulta nuestra selección de hoteles con encanto y casas rurales. Para conocer todos los puntos de interés del pueblo, no te pierdas nuestra guía completa de qué ver en Cazorla.
